Emissioni CO2, come tagliarle in una raffineria grazie al solare

Lo studio ipotizza un impianto che utilizza collettori solari lunghi 100 metri con una larghezza di specchi di 5,8 metri e poi dotati di un tubo ricevitore dove scorre una miscela di sali fusi, denominata, che svolge la funzione di fluido di trasferimento e di accumulo di calore.

«Abbiamo considerato diverse configurazioni dell’impianto rinnovabile variando la potenza solare integrata (50 e 70 MW) e l’estensione del campo solare, 80 e 100 stringhe o loop (circuiti chiusi attraverso i quali il fluido termovettore, come i sali fusi, circola per raccogliere e trasferire calore, ndr) e impostando una capacità massima del serbatoio di stoccaggio caldo a 800 mila kWh - sottolinea Giampaolo Caputo, ricercatore del laboratorio energia e data science del Dipartimento Tecnologie Energetiche e Fonti Rinnovabili dell’Enea-. Tutto questo grazie alla possibilità di regolare la potenza delle tradizionali fornaci di distillazione e, di conseguenza, ottenere un impianto ibridizzato».

Lo studio ha calcolato un impianto a 100 loop ossia 330 mila metri quadrati di superficie di collettori. La struttura, come viene sottolineato «è in grado di fornire costantemente al processo il calore solare, inclusa la carica di accumulo di energia termica per 24 ore di funzionamento nelle giornate serene». A ruota anche un’analisi tecnico-economica «che stima un tasso di ritorno dell’investimento per l’installazione dell’impianto solare a concentrazione del 16,2% per la particolare situazione di irraggiamento considerata».

Non è tutto, perché lo studio ha stimato l’impatto «di questa ibridazione” sulle emissioni di CO2 e sul consumo di carburante «ipotizzando la stessa raffineria situata negli Emirati Arabi Uniti». Dallo studio emerge che i due siti presi in considerazione non differiscono significativamente nell’intensità massima giornaliera della radiazione diretta, ma nella distribuzione dell’irradiazione solare durante l’anno , che permette di ottenere una maggiore percentuale di abbattimento della CO2, pari al 17%.

Si tratta di circa 3.800 ore a Milazzo in Sicilia e 4.100 ore negli Emirati Arabi Uniti. «Questo dimostra che - conclude Caputo - l’integrazione del calore solare ad alta temperatura risulterebbe interessante soprattutto per quelle raffinerie che operano in zone ad elevato irraggiamento e con disponibilità di spazio per l’istallazione del campo solare in prossimità delle unità di distillazione del greggio».