Giappone: nascite ai minimi e crisi dei matrimoni

Così, quasi un terzo della popolazione ha almeno 65 anni e l’età media è la più alta al mondo (48 anni). Secondo le stime dell’Istituto nazionale di ricerca sulla popolazione e la previdenza sociale, nel 2070 la popolazione giapponese diminuirà di circa il 30%, scendendo a 87 milioni di persone, con quattro persone su dieci di età pari o superiore a 65 anni.

Il Paese non registra un tasso di natalità al livello di sostituzione dal 1974. La stressante cultura del lavoro, il deterioramento delle opportunità di carriera per i giovani e la tradizionale disparità di genere, sono tra le cause di questo fenomeno.

Sempre secondo l’Istituto nazionale di ricerca sulla popolazione e la previdenza sociale, fino al 42% delle donne giapponesi nate nel 2005 non avrà mai figli. Tra le donne nate nel 1970, il 27% è oggi senza figli, un tasso significativamente più alto di quello registrato negli Stati Uniti o in Europa.

La disparità di genere nei modelli culturali e sociali incide in modo pesante. I congedi parentali sono ancora poco diffusi tra i padri: solo il 17% dei maschi giapponesi ne ha usufruito nel 2022, contro l’80 delle donne, sulle quali ricade così un carico considerato sempre meno accettabile.

Il calo del numero di giovani restringe la manodopera disponibile, soprattutto nel manifatturiero, e l’invecchiamento della forza lavoro riduce produttività e capacità di innovazione. Fenomeni strutturali, che ancorano l’inflazione a livelli estremamente bassi (il relativo aumento degli ultimi due anni sembra già destinato a spegnersi).

Una forza lavoro più ridotta comporta un minor gettito fiscale, mentre l’aumento della popolazione anziana riduce il risparmio, fa salire la spesa pubblica per l’assistenza sanitaria, l’assistenza agli anziani e le pensioni, oltre al fabbisogno di personale sanitario, in un Paese che ha il debito pubblico più alto al mondo, quasi due volte e mezzo il Pil.

Tokyo ha finora provato a compensare la mancanza di manodopera incentivando l’occupazione femminile e rimandando l’età della pensione (che in media arriva a 71 anni per gli uomini e 69 per le donne, contro rispettivamente 65,4 e 63,5 nei Paesi Ocse). Il tasso di occupazione degli anziani è tra i più alti: i lavoratori di 65 anni o più rappresentano oltre il 13% della forza lavoro.

Il Giappone spinge inoltre su automazione e intelligenza artificiale. Il Giappone è all’avanguardia nell’ agetech e i robot sono sempre più presenti anche nelle case di cura, per sopperire alla difficoltà di reclutare operatori sanitari.