I quattro anni terribili di Mimmo Lucano, dal «modello Riace» alla sentenza shock

Ma qualcosa si stava inceppando. Il paese era attenzionato dagli ispettori della prefettura di Reggio Calabria, che pure spesso si rivolgeva al comune di Riace per sistemare nuovi immigrati. Furono vagliati aspetti tecnici e contabili del borgo dell'accoglienza. Due verbali riferirono di anomalie nel funzionamento del sistema.

Uno invece, redatto nel gennaio 2017 dal dirigente Francesco Campolo, celebrava il modello Riace descrivendo nei particolari le strutture (in una prosa quasi poetica, per scelta dichiarata degli estensori), dalla scuola («un tripudio di razze dietro i banchi») alla mensa (il cuoco sahariano che prepara le pizze), alle botteghe, fino alle abitazioni, «case vecchie e umili, ma pulite, ordinate, venate della mescolanza di uomini e donne di provenienza disparata, che portano in quelle case un piccolo tocco della terra natìa».

Una rappresentazione che non ha fermato però il ministero dell'Interno, guidato allora da Marco Minniti, che aveva deciso la sospensione dell'erogazione dei fondi per presunte irregolarità. E proprio la gestione di quel sistema è costata a Lucano l'iscrizione nel registro degli indagati da parte della procura di Locri.

Partiva così l’operazione “Xenia”, condotta dalla Guardia di Finanza, e si concludeva il 2 ottobre 2018 con la decisione del Gip di Locri - su richiesta della procura - di inviare Lucano agli arresti domiciliari. L’accusa era di favoreggiamento dell’immigrazione clandestina e di illeciti commessi nell’affidamento diretto del servizio di raccolta rifiuti. Per il Viminale fu l'occasione per chiudere definitivamente lo Spar del “modello Riace”: «Non rispetta gli standard qualitativi di accoglienza», era scritto nella comunicazione inviata al comune. Venivano trasferiti anche gli ultimi 165 ospiti. Il borgo dell'accoglienza tornava a spopolarsi.

Dopo due settimane il tribunale del Riesame revocava a Lucano i domiciliari ma li sostituiva con una misura che per il primo cittadino di Riace era ancora più pesante: il divieto di dimora e la sospensione dalla carica di sindaco. La notizia fece scalpore nel mondo dell'associazionismo, della politica e fra la gente comune. Lucano partecipava a talk televisivi e a conferenze internazionali.Il provvedimento fu revocato dalla Cassazione il 26 febbraio 2019, per l’assenza di indizi di «comportamenti fraudolenti» che Lucano avrebbe «materialmente posto in essere per assegnare alcuni servizi».

La Suprema Corte fece vacillare, dunque, tutto l'impianto accusatorio riferendo di «reati commessi per finalità moralmente apprezzabili». Il Gip Domenico di Croce aveva già demolito le accuse più pesanti (associazione a delinquere alla malversazione), definendole «congetturali», «laconiche», «inidonee». La revoca effettiva della misura cautelare da parte del tribunale di Locri arrivò nel mese di settembre.

Sette mesi più tardi, l'11 aprile del 2019 Mimmo Lucano è stato rinviato a giudizio per abuso d’ufficio e favoreggiamento dell’immigrazione clandestina e con lui 26 indagati, compresa la sua compagna Lemlem Tesfahun. Nel dicembre dello stesso anno è stato raggiunto da un altro avviso di garanzia, emesso in relazione al rilascio di documenti d’identità a migranti ospiti nei centri di accoglienza.La sentenza del tribunale di LocriLa sentenza di primo grado del tribunale di Locri era attesa con trepidazione.

Ma non si immaginava il verdetto: il presidente del tribunale Fulvio Accurso ha condannato Mimmo Lucano a 13 anni e 2 mesi di reclusione, ritenendolo colpevole di associazione a delinquere finalizzata al favoreggiamento dell'immigrazione clandestina, truffa, peculato, concussione, turbativa d'asta, falsità ideologica e abuso d'ufficio. Una condanna che supera di quasi il doppio la richiesta del pubblico ministero, 7 anni e 11 mesi.

Ora non resta che aspettare le motivazioni della sentenza, ma nel frattempo un'ondata di solidarietà sta travolgendo l'ex sindaco di Riace, che è candidato con De Magistris presidente alle regionali del 3 e 4 ottobre. E non si tira indietro. «Mi aspettavo un'assoluzione piena – dichiara Lucano - ma devo prendere atto che è finito tutto. Mi sono schierato dalla parte degli ultimi, dei rifugiati, mi sono immaginato di contribuire al riscatto della mia terra. È stata comunque un’esperienza indimenticabile, fantastica».

Tutto il centrosinistra lo sostiene: «Un caso terribile, un messaggio pesantissimo – ha dichiarato il segretario del Pd Enrico Letta – che fa crescere la sfiducia nella magistratura. Esprimo solidarietà e vicinanza a Lucano». Goffredo Bettini dichiara che «l’Italia si conferma un Paese ingiusto, dove chi difende i deboli, i disperati, le persone che soffrono, viene massacrato ».

Matteo Salvini, invece, che da ministro dell'Interno ha seguito le fasi terminali della vicenda Riace, ha commentato la notizia tirando in ballo, forse un po' pretestuosamente, la questione della presunta omosessualità del suo ex spin doctor Luca Morisi: «Altro che dare la caccia agli omosessuali nella Lega, la sinistra in Calabria candida condannati a 13 anni di carcere! Un sindaco del Pd, che ha grattato sull’immigrazione clandestina». Replicano le Sardine: «Ricordiamo al garantista selettivo che i gradi di giudizio sono tre».

Ma i ministri Erika Stefani, Massimo Garavaglia e Giancarlo Giorgetti si aspettano, con Salvini, «per coerenza e rispetto delle istituzioni un passo indietro da parte di Mimmo Lucano dopo la durissima condanna. Non vorremmo che trasparenza e correttezza valessero solo per alcuni ma non per tutti». Gli effetti della condanna sulla campagna elettorale per le regionaliLa condanna di Lucano destabilizza anche le ultime fasi della campagna elettorale per le prossime regionali.

Luigi De Magistris, candidato a presidente in Calabria, dichiara che «Lucano è l'antitesi del crimine, un uomo giusto, simbolo di umanità e fratellanza. È il momento del riscatto, della ribellione culturale, della dignità, del coraggio, della libertà, dell'uguaglianza, della giustizia, il popolo calabrese scriva la storia». Amalia Bruni, candidata governatrice di Pd-M5S, afferma: «Le sentenze non si commentano, si rispettano. Sono dispiaciuta dal punto di vista umano, Lucano non smetta di combattere».

«Conosco Mimmo e la storia di Riace che ho sempre condiviso e sostenuto per i valori dell’accoglienza e della solidarietà che hanno ispirato e dato vita a un modello straordinario che non può essere cancellato». Sono le parole di Mario Oliverio, ex presidente della Regione Calabria, in campo con una lista autonoma (fuori dal Pd). Nessuna dichiarazione ufficiale da parte del candidato del centrodestra Roberto Occhiuto.

Ma ci pensa Nino Spirlì, attuale presidente facente funzioni della Regione Calabria, in ticket con Occhiuto, con un commento fuori misura: «La Calabria non sentirà la mancanza del condannato Lucano e non ne patirà l’assenza dalla gestione della cosa pubblica. È anzi doveroso che l’uomo che per anni è stato il beniamino di tutto il Pd e di tutta la sinistra, si ritiri immediatamente dalla contesa elettorale».