Prova su strada

Renault OpenR Link, ecco perché è l’infotainment che vorremmo vedere su tutte le auto

Un viaggio-test di 2.000 km con la Renault Espace ci ha permesso di apprezzare le qualità del sistema OpenR Link: mirroring dello smartphone wireless ma reattivo, sistema operativo Android, Google Maps integrato e perfetta integrazione con l’auto. Insomma i requisiti base che ogni sistema dovrebbe avere ma che molti produttori ancora non adottano, cercando di spingere i loro navigatori proprietari

di Gianfranco Giardina

8 January 2024

6' min read

Il sistema di infotainment non può certo essere il criterio principale per scegliere l’auto da acquistare. Ma può essere sicuramente un motivo per non acquistarla, se non soddisfa alcuni requisiti di base. Tutta la nostra vita, che piaccia o meno, ruota attorno al nostro smartphone e la partita si gioca sulla buona integrazione con l’auto e con sistemi e interfacce che siano per lo meno paragonabili in termini di qualità ed esperienza utente a quelle che viviamo giornalmente sul display dei nostri cellulari. Molte auto, anche di fascia alta, ancora non soddisfano questi requisiti di base. Le case produttrici, abituate a progettare i propri veicoli da capo a piedi, hanno pensato in questi anni (e molte ancora pensano) che sia possibile competere con l’evoluzione delle interfacce grafiche degli smartphone disegnando in casa, o per lo meno in maniera proprietaria, il sistema operativo che governa l’infotainment di bordo.

I risultati sono sotto gli occhi di tutti: gli utenti, anche quelli di auto da decine di migliaia di euro, la prima cosa che fanno quando salgono in macchina è collegare il proprio smartphone; difficilmente raggiungono le proprie destinazioni appoggiandosi ai navigatori proprietari di bordo ma ovviamente utilizzano Google Maps, Waze o strumenti simili sfruttando le connessioni CarPlay o Android Auto.

Insomma, la strada dei sistemi operativi proprietari in auto sembra essere davvero al capolinea. La via l’ha dettata Tesla, come sempre in maniera drastica, sostituendo la strumentazione di bordo con un “tablettone” con Google Maps e tutto il resto.

Scelta inizialmente criticata, anzi potremmo dire addirittura derisa da certi osservatori tradizionalisti (”smartphone con le ruote” era uno degli epiteti più gentili). Ma poi le cose sono via via cambiate e alcuni brand hanno provato a mettere il nuovo punto di vista al servizio della propria grande esperienza di progettazione: è il caso di Renault, che ha fatto evolvere il proprio sistema di infotainment digitale (R Link) verso una versione più aperta al nuovo, che non a caso si chiama OperR Link e che si basa su Android Auto (il sistema sviluppato da LG con Renault ha debuttato sulla Megane E-Tech, ed è utilizzato con minime differenze su Renault Austral, Rafale e Scenic E-Tech, ndr),

L’abbiamo provata in un lungo viaggio, circa 2000 km, su una Renault Espace 2023 (siamo alla VI generazione) in giro per l’Europa rimanendo decisamente soddisfatti. Tornati a casa siamo pronti a dire che probabilmente si tratta del sistema di infotainment perfetto, per lo meno fino a nuovi passi avanti. E che onestamente prenderemmo molto a fatica in considerazione un’autovettura che non offra come minimo i fattori chiave che questo sistema mette sul piatto. Ecco spiegato perché nella nostra recensione, in collaborazione con Dmove.it .

I due fattori chiave: mirroring wireless senza indugi e sistema operativo Android integrato

Andiamo subito al dunque: sono due i fattori che danno il boost alla soluzione Renault. Il primo è la miglior implementazione che abbiamo visto finora dei sistemi di mirroring degli smartphone wireless. Parliamo ovviamente della compatibilità CarPlay e Android Auto attivabile anche senza fili. Da tempo ci sono auto che offrono questa funzionalità, anche se la maggior parte dei mezzi in circolazione richiedono ancora, per attivare il mirroring, il collegamento diretto alla presa USB dell’auto. Ma quasi mai, sui veicoli con la compatibilità wireless, abbiamo riscontrato la stessa fluidità di utilizzo e la stessa velocità di risposta ottenibile collegando il cavo alla presa USB.

Non è il caso di Espace: il CarPlay wireless che abbiamo provato non ha mostrato differenze sostanziali rispetto all’esperienza offerta dal medesimo sistema per via cablata.Ottima reattività e soprattutto attivazione pressoché istantanea all’avvio.

Questo permette di avere il proprio smartphone sempre connesso, anche tenendolo in tasca, anche dimenticandosi di collegarlo, e senza rallentamenti o strappi, segno che il SOC utilizzato da Renault è all’altezza del compito.Il secondo fattore chiave è che, al di là del mirroring dello smartphone, il sistema operativo di tutto l’infotainment e del cruscotto principale è… da smartphone. Si tratta infatti di Android 10, nella sua declinazione per autoveicoli, con tutto quello che ne consegue, sia in termini di interfaccia, organizzazione dei contenuti e possibilità di sviluppo.

Una soluzione ottimale anche perché Google Maps è nativamente integrato, è il navigatore “ufficiale” della macchina.Questo vuol dire avere un navigatore sempre aggiornato, anche sullo stato del traffico, e soprattutto iper-flessibile, capace di navigare verso indirizzi, punti di interesse ma anche solo nomi di aziende, luoghi, negozi. I navigatori proprietari difficilmente (per non dire mai) riescono nel medesimo obiettivo e questo è un vero game changer: a questo punto non serve neppure più fare il mirroring del telefono, per lo meno per la navigazione.

Android poi rende molto più completi altri aspetti: per esempio la gestione dei volumi differenziati è davvero granulare (chiamate, indicazioni del navigatore, alert, suoni di sistema, eccetera) e permette una perfetta configurazione del veicolo.Questi elementi messi insieme di fatto posizionano la nuova asticella sotto la quale qualsiasi sistema di infotainment è da considerare insoddisfacente. Ma c’è anche dell’altro, a partire dal grande display centrale a layout verticale, che permette di gestire al meglio l’interfaccia grafica del sistema. E poi la possibilità di portare alcuni contenuti, come Google Maps per esempio, sul cruscotto di guida, così da distogliere meno l’attenzione del guidatore.

E poi molte altre caratteristiche interessanti (che abbiamo raccontato nella videorecensione, alla quale rimandiamo), come per esempio, avere, com’è naturale per uno smartphone, l’app Podcast per l’ascolto di questi contenuti audio, che in auto hanno proprio una delle loro espressioni più importanti.Anche la visione delle telecamere di assistenza è molto valida: oltre a quella dall’alto, utilissima, è possibile avere anche quella a volo d’uccello, composta sempre con le immagini provenienti dalle 4 telecamere di bordo.Peccato solo per la solita svista di non mettere in grafica il colore reale dell’auto (quella provata da noi era blu) ma una generica bianca: si tratta di poche linee di software che varrà la pena di includere nelle prossime release.

Anche la dotazione hardware è eccellente: due USB anteriori, altre due per il sedile posteriore e altre due ancora per la terza fila di sedili, quelli “estraibili” per il sesto e settimo passeggero.In tanta elettronica e tanti display, non mancano comunque i tasti hardware, dedicati principalmente al sistema di climatizzazione.Anche la superficie per la ricarica wireless dello smartphone è ben posizionata: proprio sul ponte, lascia il telefono a portata di mano, contrariamente a quanto accade in tante auto in cui il vano di ricarica è posizionato in basso o in difficilmente raggiungibile.

Un dubbio e un paio di aspetti da migliorare

Durante la nostra guida, anche fuori Italia, il sistema si è dimostrato eccellente. C’è un “ma”: senza la potenza della connessione a Internet, il sistema si “smonta”. Le mappe probabilmente diventerebbero statiche e metà delle funzioni evolute, come la possibilità di sentire l’ultimo notiziario, si perderebbero. L’auto ha una copertura dati già compresa nel veicolo per i primi cinque anni, ma non è così chiaro (almeno a noi) cosa succeda dopo. Renault offre dei piani di copertura dati con Orange sotto i 10 euro al mese (per 2 o 5 GB) ma non è chiaro (per lo meno a noi) se invece sia possibile caricare una SIM o meglio ancora una eSIM personale. Non vorremmo che all’euforia dei primi anni debba seguire una cocente delusione alla fine della copertura “di fabbrica”.Un peccato veniale: fra i menù (nel video si vedono tutti) ci sono anche quattro preset da configurare per richiamare al volo la configurazione dell’auto. In questo contesto da segnalare la discutibile traduzione “Perso” per la modalità personalizzata: in auto, l’aggettivo “perso” ha ben altro significato, almeno in Italia.

Certamente da migliorare, invece, per lo meno a nostro avviso, è il controllo del volume, uno dei controlli più utilizzati. Non c’è una “manopola” del volume, né sulla console centrale né sui controlli al volante (che sono su una delle tante - troppe - leve laterali), ma solo pulsanti di controllo +/-.Significa, per esempio, che per abbassare repentinamente il volume - e può capitare che serva -, l’unico modo è premere ripetutamente il tasto “meno”, proprio come sullo smartphone: scomodo. Scomodo e facilmente sistemabile in una prossima release hardware, con la classica “rotella” adottata da sempre anche dai progettisti più “digitali”.
* direttore di DMOVE.it e DDAY.it