Elettricità record in Italia, l’emergenza caldo si somma alla crisi del gas

Il record assoluto rimane quello di marzo, quando con la guerra in Ucraina e il gas alle stelle, il PUN aveva raggiunto 587,67 €/MWh. Ma ben presto era tornato sotto 200 euro. Una sequenza di rincari come quella dei giorni scorsi invece è davvero inedita. E preoccupa.

Solo la Francia ha visto prezzi ancora più elevati dei nostri: in un Paese che ricavava dall’atomo tre quarti dell’elettricità oggi metà delle centrali nucleari sono fuori uso e delle 18 ancora attive Edf ha avvertito che potrebbe fermarne 5 per il caldo eccessivo e la scarsità d’acqua, che impedisce di raffreddare i reattori.

Il problema non riguarda solo i francesi, perché Parigi un tempo esportava elettricità (anche in Italia), mentre da mesi è costretta a importarla dall’estero: l’ennesimo fattore di tensione per il sistema energetico europeo, che deve già affrontare la difficile sfida di prepararsi a fare a meno del gas russo.

Questa estate di caldo record, con la colonnina di mercurio a 40 gradi persino nel Nord Europa, complica tutto. I fiumi in secca ostacolano il trasporto di carbone in Germania, le temperature eccessive hanno spinto a ridurre i flussi di gas nell’Interconnector tra Gran Bretagna e Belgio.

Le rinnovabili in questo caso non sono la salvezza, purtroppo. Persino i pannelli solari quando si surriscaldano perdono efficienza (tra il 10 e il 25% secondo CED Greentech, tra i leader di settore negli Stati Uniti) mentre le pale eoliche funzionano meno perché con il caldo estremo il vento tende a soffiare poco.

I problemi più gravi, com’è facile intuire, investono comunque le centrali idroelettriche, che in Italia forniscono metà dell’energia pulita. Con il Po in secca come non era mai stato da 70 anni le centrali sono costrette a cedere acqua per consentire l’irrigazione dei campi: gli impianti vanno a ritmo ridotto – al punto che rischiano di produrre il 60% di energia in meno quest’anno, avverte Assoidrolettrici – e un numero crescente ora si sta addirittura fermando del tutto, com’è successo ai primi di luglio all’impianto Edison di Palestro, nel pavese. Il fiume Sesia ormai è un rigagnolo e bisognava scegliere se salvare le risaie o la produzione di elettricità.

Meno intuitivo è che a fermarsi possano essere anche le centrali termoelettriche, che vanno a gas o carbone. Eppure nel Nord Italia si contano già i primi stop dovuti alla carenza di acqua per raffreddare i condensatori. Hanno coinvolto ad esempio l’impianto Iren di Moncalieri (Torino) e quello A2A di Sermide (Mantova).