Eutelsat si candida a fornire connessioni satellitari all’Ucraina, ma le sfide sono molte

«Avere forti capacità di comunicazione dallo spazio è un elemento chiave della guerra moderna», ha gongolato Eve Berneke, l’amministratore delegato di Eutelsat, un’azienda che sul mercato stava languendo. Solo che non basta salire in Borsa sull’onda dell’entusiasmo: ci sono vari dubbi, tra gli analisti finanziari, che i francesi possano davvero sostituire Starlink.

L’euforia su Eutelsat si scontra con una serie di ostacoli. E forse anche il mercato se ne sta rendendo conto: il titolo ha iniziato a perdere quota.

A oggi i numeri tra le due aziende sono abissali: Eutelsat può contare soltanto su 35 satelliti geostazionari, (fermi in un punto dello spazio) e una costellazione di 600 satelliti a bassa orbita, peraltro aggiunti solo l’anno scorso comprando l’azienda britannica One Web. Fino ad ora sono stati usati per lo più nell’osservazione della Terra (metereologia e prevenzione di disastri naturali), ma l’azienda afferna che hanno la «stessa capacità» di Starlink. La creatura di Musk ne conta oltre 7mila, più dieci volte tanto. Ma, soprattutto, sono le antenne a terra, dove ricevere il segnale, che contano.

Starlink è presente in Ucraina sin dai primi giorni della guerra, dove ha inviato migliaia di terminali nel corso di tre anni. Si stima siano stati collocati 40.000 ricevitori. Eutelsat ne ha attualmente in Ucraina 2.000, e non tutti sono sulla rete. «Stiamo parlando di diverse decine di volte di più se dovessimo sostituire tutti i terminali Starlink», ha informato, lasciando intendere, tra le righe, che è una missione quasi impossibile. L’azienda ha garantito che si possa fare in poco tempo.

Ci sono anche problemi di natura più tecnica: Starlink, spiegano gli esperti, è progettata come una rete distribuita, dinamica e adattiva, capace di riconfigurarsi rapidamente e resistere a disturbi o attacchi. Al contrario, Eutelsat viene descritta come una rete statica, centralizzata e con pochi punti critici, facilmente identificabili e attaccabili da chi dispone delle giuste capacità di guerra elettronica e informatica, come appunto la Russia.

Starlink o no, per Eutelsat l’improvviso balzo in Borsa è manna dal cielo e non poteva arrivare in un momento migliore. Nell’ultimo anno il titolo era crollato fino quasi alla soglia di 1 Euro.

Su internet, nei siti specializzati in finanza, si sono rincorsi i paragoni con il caso GameStop: anni fa una società decotta americana salì all’impazzata, pompata dalla piattaforma Reddit, per poi collassare nuovamente. C’era lo zampino degli hedge fund, i fondi speculativi. Molti rimasero col cerino in mano. Il circo mediatico sorto attorno a Eutelsat, che già dà per fatta la sostituzione in Ucraina, assomiglia molto a quel caso di anni fa. Che la società sia pronta è tutt’altro che sicuro, invece.

Pochi mesi fa è successo un evento rivelatore: lo scorso dicembre, quando il ciclone Chido ha devastato Mayotte, territorio d’oltremare della Francia, la compagnia telefonica parigina Orange ha spedito 200 terminali Starlink per ripristinare le connessioni internet su un possedimento francese. E perché non ha chiamato in soccorso l’azienda nazionale, giocando i casa? Perché, dicono gli esperti, Eutelsat non era in grado di farlo.

Se tre mesi fa, ci sono voluti gli apparecchi di Starlink per un isolotto dell’Oceano Pacifico di appena 370 chilometri quadrati, che cosa fa pensare che oggi, o nell’immediato futuro, Eutelsat possa coprire un territorio immenso come l’Ucraina, che misura 600mila chilometri quadrati, 200 volte la ex colonia francese?

Casomai, il caso Eutelsat dimostra il contrario: l’enorme divario, forse insanabile, tra l’industria spaziale americana, un colosso, e quella europea, un nano.