Prevenzione, le 5 lettere per salvare il rene

Insomma. il rene può soffrire, senza mostrarlo. Soprattutto in presenza di altre cronicità come l’ipertensione, il diabete oppure gravi quadri di aterosclerosi a carico delle arterie che nutrono questi organi. E non bisogna sottovalutare le infezioni che possono creare un danno tale da non poter essere riassorbito. Col tempo, quindi, l’attività dei reni cala e con essa la possibilità di assicurare i normali meccanismi di controllo dei liquidi del corpo, producendo quindi urine che non rispondono alle reali necessità dell’organismo. E a questo punto che possono comparire segnali che mettono in guardia: inizialmente si può riscontrare un aumento della quantità di urina prodotta, per la scarsa concentrazione, poi, più avanti, la produzione di urina cala drasticamente, per l’impossibilità degli organi di fare il loro lavoro. Nel frattempo, ricordate sempre di verificare se il colore dell’urina si fa più scuro e se compare una spiccata astenia, con prurito e inappetenza, oltre agli edemi, cioè ai gonfiori che si localizzano soprattutto alle gambe. Possono essere segnali che i reni faticano a eliminare i liquidi in eccesso. Ma quando si manifestano queste situazioni il danno può essere già marcato. Per questo occorre arrivare prima puntando sulla prevenzione e sull’attenzione costante alla salute renale.

Il conto economico della malattia renale cronica, oltre alle condizioni di salute del singolo e all’impegno dei caregiver, basta da solo a offrire i contorni di una patologia che pesa. A fronte di quadri più o meno definiti per circa un italiano su dieci, la malattia assorbe circa il 3% delle risorse del Fondo sanitario nazionale. In particolare sono pesanti le conseguenze legate alla patologia in fase avanzata. Per chi presenta quadri di questo tipo, con necessità di dialisi, il costo diretto annuo per paziente in dialisi è stimato tra i 30.000 euro per la dialisi peritoneale e i 50.000 euro per l’emodialisi.

Anche il trapianto renale, pur rappresentando la prima scelta terapeutica nei pazienti con insufficienza renale severa, comporta spese considerevoli, tra intervento, farmaci immunosoppressori e follow-up a lungo termine. A questi costi diretti, si aggiungono anche dei costi di difficile quantificazione legati alla gestione dei pazienti con malattia renale cronica avanzata, ma non ancora in dialisi, oltre ai costi indiretti derivanti da ridotta produttività e necessità di assistenza continua.

Sulla base di questi dati, è stato stimato che ritardare di almeno cinque anni la progressione del danno renale nel 10% dei pazienti con malattia in stadio moderato-grave procrastinando, sempre di cinque anni, l’inizio della dialisi, permetterebbe un risparmio di centinaia di milioni di euro ogni anno.

«La malattia renale cronica ha un impatto crescente sulla spesa sanitaria – commenta Luca De Nicola, presidente della Società italiana di nefrologia (Sin), e ordinario di Nefrologia presso l’Università L. Vanvitelli di Napoli -. Investire in prevenzione e diagnosi precoce è essenziale per contenere i costi e migliorare la qualità di vita dei pazienti».

Insomma, grazie alla prevenzione, alla diagnosi precoce e al controllo delle possibili complicanze si potrebbe disporre di risorse da reinvestire in questi settori, strumenti chiave per contenere l’impatto della malattia sui pazienti e sulla spesa sanitaria.

«Come Sin ci impegniamo a promuovere strategie concrete per migliorare la gestione della salute renale nel nostro Paese e contenerne l’impatto economico – riprende De Nicola -. Abbiamo infatti lavorato al progetto di legge presentato alla Camera, che punta a integrare lo screening della patologia nella medicina generale con successivo riferimento guidato ai nefrologi. Inoltre, insieme al ministero della Salute, abbiamo contribuito alla definizione del nuovo Pdta della Mrc (malattia renale cronica, ndr), ora all’esame della conferenza Stato-Regioni. Queste azioni potranno condurre a una svolta epocale per la gestione della malattia, migliorando prevenzione, presa in carico e accesso alle cure, con particolare attenzione agli stili di vita e all’aderenza terapeutica».